Hey I'm alive!

Hola chicas!!

Sigo viva :)
Llevo tiempo sin escribir porque no tengo mucho que contar, sigo hablando con familías ( ya van 8) y bueno como ya sabreis las que andeis liadas con esto, hay tres opciones:
- Familias que te encantan, te emocionas y ya te ves super feliz por los States viviendo  este añito con ellos. Y luego recibes el trágico e-mail de....I am sorry but...
- Familias que no te gustan de entrada y siguen sin gustarte mas adelante o por el contrario cambias de opinión una vez que haces skype.
- La familia perfecta, que te encanta y les encantas.

Bien pues ahí ando, buscando la ultima de las tres opciones. Si eso sucede sereis las primeras en saberlo, no sabeis que ilusión me haría escribir una entrada de: siiiiiiiiiiiiiii!!!!tengo HF!!

Y vosotras como vais? Estais encontrando complicado el proceso de match?

Muchos animos a todas! Y enhorabuena a aquellas que ya habeis encontrado HF, que os voy siguiendo por vuestros blogs y me alegro mucho!

Hasta prontooo! Xx

Hey girls!

I am still alive :)
I didn't write for a long because I haven't had anything to tell you. I am still speaking with families (8 families right now) and how all of you know during the match process you can find 3 situations:

- Families that you love. When you find them you get so excited and you start imagining you living with them (all is lovely). BUT, then you recieve the tragical e-mail: I am sorry but...
- Families that you definetly don't like. You try to know them a bit more and:
   · You change your mind.
   · You still thinking they're not the famili you are looking for.
- The last option: you find the perfect family and they also think you are the perfect au pair for them.

Well, I hope to achieve the 3rd option soon, I can't wait to write a post for all of you saying: Yeeeeeeee, I have HF!! 

How are you girls? Are you feeling the match process is pretty hard, too?
Good luck for all of you! Congrats to all who has found the perfect HF.  I read your blogs and I am so happy for you!

See you soon! XXX

Nice blogs

Para todas aquellas que como yo andais liadas en el proceso de cómo llegar a ser au pair en USA, os recomiendo varias cosas:

(Clica encima de las palabras sombreadas, estos links te llevaran a diferentes webs con toda la información)

1. Repaseis toda la información que pone a nuestra disposición la agencia, hablaré de Aupair Care que es la agencia que yo he elegido y por lo tanto la que conozco bien:

• Au pair Handbook, podeis encontrarlo en vuestra aupair room. 
• Requisitos
• Que chequeeis toda la información que aparece en vuestra aupair room. Una vez hayas realizado la entrevista en tu ciudad, tu documentación será aprobada por  tu Programme Coordinator y la enviará a Estados Unidos para ser revisada. Es entonces cuando tu aupair room será modificada y esta nueva pantalla es la que tendrás durante todo el proceso hasta que realizes el match con una de las famílias. Te recomiendo que investigues a fondo tu aupair room, que mires los videos...
• Tasas y prestaciones.
• Algo muy importante, teniendo en cuenta que estamos hablando de Estados Unidos dónde el derecho a sanidad pública brilla por su ausencia: Seguro médico. Pero esperemos no tengamos que comprobar en primera persona la calidad del seguro.
• Fechas.

1. Supongo que todas abreis echado un ojo a los millones de blogs que aparecen por internet de aupairs en USA. Compartiré con vosotras los que más me gustan, aunque la lista se va ampliando por momentos, bueno ahí va mi ránking:

• Como os he explicado mi sueño de vivir en USA viene de lejos, os paso un blog que no recuerdo desde cuando lo sigo. Es una chica valenciana que inició sus andanzas por USA como au pair y más tarde decidió probar suerte por su cuenta y la verdad que es de envidiar su experiencia y la vida que ha conseguido alli. Este es su blog Sobreviviendo en NY. Ahora tiene nuevo blog, más centrado en mostrar la vida como neoyorkina (mejores restaurantes, tiendas, eventos...)que también os paso el link: Living in NY.
• En el número dos de mi ránking personal, un blog que me encanta por la forma de escribir que tiene, por como relata sus aventuras y por su capacidad de afrontar situaciones con humor. Me encanta este blog: Blog de Silvia. Empecé a seguirlo hace poco y en unos dias leí todos sus posts, muy entretenido.
• Un blog que he descubierto hoy y me ha parecido super interesante. Nos habla de su experiencia como au pair y de algo menos común y que no solemos pensar durante el match, el REMATCH. Os paso el link: http://myaupairheartinusa.blogspot.com.es Destacaría de este blog (por lo que llevo leido) varios post muy interesantes:
• Su entrada sobre el tema Rematch: ¿No quieres Rematch? Lee ésto Presta mucha atención a todos los consejos que nos da, ¡Muy interesantes!
• Su lista de preguntas para entrevistas en el proceso de Match: Questions
• He mirado muchos blogs durant este tiempo, a continuación os añodo algunos otros que también me han gustado: En tierras ajenas, Surfin USA, ¿Futura Au Pair en EEUU?

¡Espero que os sirva de ayuda! Si conoceis algun otro blog interesante no dudeis en hacermelo saber.

Un besazo!!!xx

My experience as au pair parte II

Experiencia personal como au pair:

Despues de hablaros de la agencia os cuento un poquito como fue mi experiencia. Todo fue muy rápido, me inscribí en aupairworld y en un mes ya tenía host family y estaba haciendo las maletas para vivir mi aventura por UK. Tras hablar con varias famílias de muchos tipos:

- Una família encantadora con 3 hijos, que vivian en un pequeño pueblecito (demasiado rural por las imágenes) que incluso tenian su propia granja.

Tras contactar con la anterior au pair, era la HF número uno en el ranking.

- Un padre soltero, que ni siquiera tenia  foto de perfil por lo que no pude ponerle cara y que descarté su solicitud de inmediato.

- Una madre soltera, que por sus mensajes no tenia problema en dejar claro que quería una limpiadora/cocinera/chófer. Fue descartada rapidamente :D

- Una família hindú, que la madre por motivos laborales pasaba mucho tiempo viajando. Por lo que tenía que pasar muchos momentos sola con la niña y el padre. Esta família me envió de entrada un email titulado Rules and Timetable. Donde especificaba las normas de la casa y mi horario. Muy estrictos para mi gusto y poco flexibles. Los descarté.

- Por último, contactó conmigo la que finalmente sería mi HF. Una família del norte de Gales, compuesta por padre galés, madre española (de Barcelona como yo) y niña de 2 añitos. Desde el primer contacto hubo muy buen feeling y me dejé llevar por la intuición mas que por ninguna otra cosa. Una pareja joven, activos, con muchos proyectos y a primera vista todo me parecia perfecto e ideal. En el proceso de selección, la família dudaba entre mi y dos chicas más. Por lo que les ofreció a las otras dos chicas la opción de venir como working experience (prácticas laborales) a sus guarderias. Así que seriamos 3 españolas viviendo en la casa, por lo que no estaría sola, tendría dos compañeras de aventura.

El requisito que me pedían era hablar catalán con la niña, algo que no me beneficiaba ya que mi objetivo era aprender inglés pero estaba tan encantada con la família que acepté.

Como todo el mundo puede pensar, el hecho de tener una HM española podía llegar a ser negativo. Bien, yo lo valoré como algo positivo en el sentido que tendría alguien con quien comunicarme facilmente ante cualquier problema. Además el cambio no sería tan drástico, mantendría algo de España en esa casa, no sería todo tan inglés...La parte negativa se cumplió, hablaba en español siempre. Las primeras semanas con la família fueron geniales, además hice muy buenas migas con las otras dos chicas españolas (Laura y Pepa). 

Otro punto importante es que ambos HM y HD trabajan desde casa, por lo que la mayor parte del tiempo estaban en casa conmigo. Algo que os recomiendo que tengais en cuenta a la hora de elegir familia. Bajo mi punto de vista es algo a evitar.

Las primeras semanas de felicidad, de color de rosa fueron desapareciendo. La convivencia va haciendo mella y van saliendo poquito a poquito los carácteres de cada uno con lo que fui descubriendo mi incompatibilidad con mi HM. Cada vez la convivencia se fue haciendo mas difiícil por varios motivos:

- No estaba aprendiendo inglés.

- Mi horario, bueno, no habia horario. Todo dependia del humor y planes diarios de mi HM.

- Pasar tantas horas con mi HF me resultaba pesado.

- Debido a mi horario (según mi HM flexivo, según mi criterio INEXISTENTE) no podia asistir a mis clases de inglés (gratuitas en la biblioteca local).

- Mis funciones cada vez eran más y más y más. Estaba pasando a ser mas bien una limpiadora que una aupair.

Así que decidí solucionar todos estos aspectos que no me permitían estar feliz y tras no conseguir mejoras decidí (después de tres meses) finalizar mi etapa como au pair en UK. 

Mis compañeras estuvieron apoyándome y se convirtieron en mi british family. Esta british family que empezó con solo dos personitas muy especiales fue creciendo (como habeis visto en el post Despedidas...¿ya?)

Bien, mi etapa en UK no habia acabado, mi objetivo de aprender inglés y de vivir una buena experiencia no se había cumplido así que decidí buscar piso y un trabajo (como camarera) y continuar en ello!

Para nada quiero desanimaros después de contaros mi experiencia como au pair en UK. Al contrario, con esto pretendo ayudaros a que no cometais los mismos errores que yo cometí. Por supuesto, es bueno dejarse llevar por la intuición pero siempre teniendo en cuenta muchas más cosas. Hay que valorar los aspectos positivos y negativos que de entrada puedes observar en la HF y analizar friamente todo esto antes de dejarte llevar por impulsos. Es SUPER importante, dejar claro un acuerdo escrito sobre las condiciones laborales. Este acuerdo debe ser aceptado y respetado por ambas partes, podrás recurrir a él ante situaciones que no te resulten apropiadas.

My personal experience as au pair in UK:

You already know how to work as au pair in UK . You can check it out at my last post:(http://livingusa13.blogspot.com.es/2013/02/my-experience-as-au-pair-in-uk-primera.html).

Now, I'n going to tell you more about my personal experience. The process was really fast, I posted up my profile at aupairworld and one month later, I had HF and I was packing my stuff to get there. During this month so many families contacted me: 

-A lovely family with 3 kids, they lived in an small town, they even had their own farm! They introduce me to the last au pair and I was so happy. They were my favourite family.

- A single dad. He hadn't got profile picture! I couldn't imagine how he was and I didn't feel confident so I rejected his offer.

- A single mum. Her messages were so clear, she was looking for an au pair to clean, to cook and to drive. Obviously, I rejected her offer.

- An indian family. The HM had to travel a lot so she wasn't at home for weeks. I had to spend a lot of time with the HD and the host kid. At first email that they sent me was included at the end  a timetable and a lot of rules. They weren't flexible and opend minded so I rejected to be their au pair.

- The last family who contacts me was MY HF. They are from Wales, the HD is welsh, the HM is Spanish (She is from Barcelona like me). They are parents of a little baby girl. She is 2 years old now, one and a half when I got there.
Since the first time I saw them by skype I had a good feeling. I got carried by the feelings instead of my brain. They are a young and active family, they have lots of projects. At first appearance everytihing was perfect. So I didn't doubt and I chose them.
The family was doubting between me and another 2 spanish girls. Finnally, They diceded to gave them the opportunity to come to UK as well. Two spanish girl came to work at their company (nursery) as a working experience. 
So we were 3 spanish girls living together and sharing the same experience since de beggining.

The requirement to work with this family was I should speak catalan with the HK. It wasn't good for me because I wanted to improve my english, but I accepted it.
As everyone can think, the fact of having a spanish HM wasn't good for me. At first, I thought it as something positive: I could speak spanish if i had any problem. Furthermore, the change of life wasn't going to be as big. BUT she always was speaking spanish!

The first month was really nice, they were so nice with me. My friendship with my spanish parterns was everyday closer. The HM and the HD worked from home, so day were at home ALL day. It wasn't good, too much time together.

Everytime the experience turned harder. My HM and me didn't match. Furthermore I wasn't achieving my objectives: I wasn't improving my English, I hadn't got a scheudle, I couldn't assist to my English lessons, my duties were growing (cleaning, cooking, ...) and obviously it wasn't my job.
I tried to fix all of this problems but It wasn't possible so I decided to finish my au pair experience. Anyway I continued living in UK, I wanted to improve my English and to be happy living there, meeting people and having fun. I got a new job as waitress and I rented a house.
I met another special person, my flatmate who helped me with this big change in my life.

I don't want to let you down with my experience as au pair in UK. Otherwise I would like you to learn of it. I mean not doing the same mistakes i did.
To have good feelings during the skype calls with the HF is important but don't match them unless you have more reasons. 
Check all  the good points and the bad ones as well. You should have an agreement, your HF and you should sign it. In this way, If you have any argument you will have something to prove you're right.


Os dejo con una canción muy apropiada después de mi historia por UK:
Now, I would like to share with you a nice song:

"What doesn't kill you

makes you stronger,

stand a little taller"

Y por último :
And this:

En busca de la felicidad - Steve Conrad

Byeeeee!!!!

XO XO

My experience as au pair in UK.. primera parte

PARTE 1: AUPAIRWORLD

Lo prometido es deuda! ;)

Os contaré mi experiencia por tierras inglesas. Todo empezó el año pasado, estaba terminando la carrera de Psicología y la situación en España era pésima (como sigue siendo ahora). Así que pensé que un cambio de aires no me iria nada mal...

Mi propósito principal era aprender inglés, además era una experiencia que me llamaba mucho la atención. Estados Unidos siemper había sido mi destino soñado pero tras valorar la opción y teniendo en cuenta que nunca habia vivido sola, que nunca me habia separado de mi familia...me parecia demasiado. 

Así que opté por algo mas facil, Reino Unido. Una vez tomada la decisión, lo comenté en casa. Las reacciones fueron de sorpresa general y de incredulidad por parte de todos, pero al ver que yo seguia adelante, toda mi familia me apoyó e incluso me ayudaron en todo el proceso. La verdad, que es super importante el apoyo de la gente que te rodea.

Bien, pues la cosa siguió adelante, tenía claro que me queria ir pero no sabia como hacerlo, a donde recurrir, NADA. Tras investigar un poco, encontré varias opciones:

- Agencias que te ayudan con todo el proceso, las hay de dos tipos:

      * Las que te buscan trabajo en el extranjero.

      * Las que te ofrecen cursos de idiomas en el extranjero.

Ninguna de estas opciones me interesaban, eran demasiado caras y no hacian nada que no pudiese hacer yo misma. Así que seguí con la búsqueda.

- Webs de autocandidatura para trabajar como aupair en el extranjero. Es aquí donde encontré la fórmula para conseguir mi objetivo, llegar a Reino Unido! La web que elegí es: www.aupairworld.net .

Aupairworld:

Se trata de una página GRATUITA dónde tanto los candidat@s como las famílias publican su perfil. Al registrarte debes incluir información personal, académica y profesional. Además de fotos (es aconsejable fotos donde aparezcas con niños con los que hayas trabajado como niñera, profesora...aunque también puedes poner una foto tuya con algun primo,vecino...) y una carta dirigida a tu futura host family.

Al registrarte te aparecerán varias preguntas del tipo:

- Disponibilidad.

- Preferencias.

- Fumador/no fumador.

Bien, una vez que has completado tu perfil, las famílias tienen acceso a él y tu también tienes acceso al de las famílas. La web dispone de un sistema de mensajería, dónde las famílias se ponen en contacto contigo o tu contactas con las famílias. Este sistema te da la opción de enviar un sms previamente escrito o escribir tu propio mensaje a la família comunicándoles tu interés. De la misma manera, para descartar solicitudes de famílias que no te interesen.

Si alguna família contacta contigo mediante la web, te llegará un email comunicándotelo. Ellos no tienen acceso a tu información privada (email, teléfono). Si tras tener el primer contacto con la família mediante la web y visitar su perfil, sigues interesado, puedes solicitarles seguir hablando por skype y email. Es entonces, cuando tu das tu información (dirección de email, skype e incluso teléfono si quieres).

Cuando no interviene ninguna agencia de por medio, aparecen una serie de ventajas e inconvenientes. Como ventajas: te ahorras el dinero que pagarías a la agencia. Como inconvenientes: todo el proceso depende de ti y de tu experiencia. Con esto me refiero, a marcar las normas, límites y llegar a un acuerdo que deberá de ser cumplido por ambas partes. Una agencia suele facilitar un contrato a ambas partes que tiene que ser firmada como prueba de que tanto host family como au pair han llegado a un acuerdo y esas cláusalas se cumplirán. En caso de que no sea así, la agencia deberá intervenir y siempre podrás recurrir a tu agencia ante cualquier problema. 

En el caso de utilizar aupairworld, recomiendo: dejar todo atado y por escrito antes de la llegada. Me refiero a horarios (jornada laboral - horas que trabajarás, dias libres), salario, clases de inglés, tareas que realizarás, tareas que NO realizarás.  En caso de conducir, disponer de un seguro y conocer las condiciones de éste. Debes saber si la família pondrá a tu disposición un teléfono y acordar las condiciones.

Es muy importante, saber de antemano dónde te alojaras: tu habitación (solicitar fotos) así como de la casa y de las facillidades de ésta (ubicación - céntrica/no céntrica, internet, télefono, baño - compartido/privado). 

SKYPE: 

Conoce a la familia por skype antes de seleccionar ninguna de ellas. Aprovecha las llamadas de skype para conocer mejor a las familias. Te aconsejo realizar una lista de preguntas sobre aspectos importantes que debes conocer sobre ellos (estilo educativo, creencias/valores, normas, establecer un acuerdo en cuanto a jornada laboral, tareas a desempeñar...).

AVISO: Es muy habitual sobretodo en Reino Unido que las famílias busquen au pair mediante este tipo de webs con la finalidad de encontrar limpiadora/chica multiusos. Establece de forma clara y por escrito tus normas y no dejes que se incumplan. No olvides, estás realizando un trabajo, aunque pongan a tu disposición alojamiento no les debes nada, es un intercambio, estas pagando con tu trabajo la comida que te dan y la habitación. Para la família es rentable, una niñera con un contrato laboral, seguridad social, etc...les costaría mucho mas que alojarte y alimentarte.

How I promised, I'm gonna tell you my british experience!

The last year, I was finishing my degree as Psychologist and the economical situation in Spain was so bad (It is still being bad). This is why I decided to change my life for a year.

My objective was to improve my english, furthermore it was an experience I' had always  dreamt. US is the place where I wanted to live but I wasn't brave enoguh to do it. Why? 
Well, because It was going to be my first time living abroad, far of my family, friends... so I thought UK was the best place.
When I took a decision, I told it to my family and friends. At first everyone was so surprised and they didn't believe it was real. I mean, They didn't believe I was goint to do it. But I done it! :)
Then,hen They realize it wasn't just a dream, it was real; Everyone in my family supported me and it's so important to continue and to get the success.

Well, I continued with my plans but I didn't know how to do it. I started to search some information. I found this information:
- Companies who help you. Two types of them:
     * They can help you to find a job and accomodation.    OR
     * They can offer you an English course.
Both of them weren't for me. It is so expensive and at all they didn't do anythin I couldn't do. So my searching continued. I found the perfect option for me: It was a website called www.aupairworld.net .

Aupairworld:
It is a FREE website. The aupairs and the host families post their profile. If you gonna join you will have to include information about you, academic details and work experience. You also should post some pictures of you and a personal letter to your future host family. The website ask you some things as: yout availability, if do you smoke or you don't, driving license,...

When you finish your profile, you cant post it up. Then, the families will be able to see your profile as you will be able to see them. The website has a messenger sistem, it is like an email. You can write an email to a host family or a host family can write you. When a family contacts you by the website you will also recive an email to alert you.
If finally, you find the perfect family you can still talking with them and knowing more about them by skype or email.  If everything is ok for you the next step will be the match.

If you get a company that helps you with the process...
It has some good points and some bad points. Good points: You won't have to pay. As a bad points: you will have to do everything by yourself, no one will helps you. If you have experience about it, will be ok. But If you don't have experience You will need some luck finfing a good family.

If you decide to use aupairworld...
You should have everything written. I mean is better to talk about important things by email (timetable, days off, wages, english lessons, duties,accomodation). If you are gonna drive, you'll need a driving licence and an insurance. 

Skype:
It is the best way to meet the family. You should do an slype before you do the match. Use the skype calls to know more about the family. You can write a list of questions you can ask to the family, like: educational style, beliefs / values, rules, establish an agreement...

ADVICE:  Is so common in UK. The families use this website but they are not looking for an au pair, instead of it they are looking for a cleaner/cooker...
So be careful! try to explain clearly to your HF what are you gonna do and what you aren't. Make an agreement and don't forget you're working. The HF is giving you an accomodation , food and pocket money but it is just an exchange, you are working hard for it.